Los adaptógenos

Los adaptógenos son sustancias naturales que encuentran en plantas y proporcionan nutrientes especiales que ayudan al cuerpo a alcanzar un rendimiento óptimo mental, físico y de trabajo actuando sobre el sistema adrenal, el cuál reacciona ante la presencia del estrés.

El origen de estos se encuentra en la “guerra fría” entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. El científico ruso Dr. Nicolai Lazarev, que inventó el nombre “adaptógeno”, descubrió los Adaptógenos en 1947. En la búsqueda de mejorar el rendimiento de los atletas rusos y aumentar su fuerza y resistencia, la investigación de Lazarev nos lleva a los adaptógenos: un grupo de sustancias naturales que ayudan al cuerpo humano a adaptarse a condiciones de estrés interno o externo. Son sustancias que logran que el cuerpo pueda resistir situaciones de estrés que normalmente afectarían el funcionamiento de forma negativa.

Lo más importante de los adaptógenos es que, por definición, no debe causar efectos secundarios. También debe de tener efecto modulador y no puede causar adicción. Por eso no se parecen en nada a las sustancias estimulantes como la cafeína, guaraná o efedrina.

En resumen: las cualidades que debe de cumplir un adaptógeno son

• No toxico
• No tiene una actividad específica y actúa incrementando la resistencia del organismo a un amplio espectro de factores adversos (biológicos, físicos, mentales).
• Ayudan a regular órganos y sistemas dentro del organismo.

Si es cierto que la mayoría de las hierbas consideradas adaptógenas presentan propiedades antioxidantes.

La diferencia entre un adaptógeno y una planta medicinal es que el adaptógeno no debe causar efectos secundarios.

Los principales adaptógenos que podemos encontrar son:

GINSENG.

Con seguridad, el adaptógeno más conocido.

Con el nombre de ginseng se designan un conjunto de especies vegetales pertenecientes a la familia Araliácea, que se han venido utilizando en la Medicina Tradicional Asiática desde la antigüedad debido a su reputación como tónicas y reconstituyentes u efecto es más lento, pero es larga y en todo beneficioso para la salud, son conocidos sus efectos sobre

• el estrés y la depresión
• la concentración y la memoria
• la musculación durante el ejercicio
• y la libido

GINSENG COREANO (Panax ginseng C.A.Meyer) y GINSENG AMERICANO (Panax quinquefolium L)

El ginseng coreano (Panax ginseng) es el más potente de los ginseng, mientras que el ginseng americano (Panax quinquefolium) es más conocido por su el efecto calmante. La diferencia procede de la distinta proporción que presentan las dos hierbas de sus principios activos.

ELEUTEROCOCO (Eleutherococcus senticosus)

El eleuterococo, conocido popularmente como ginseng siberiano (aunque no es una especie de ginseng), mejora la tolerancia frente a diversos agentes estresantes (p.e. mentales, físicos, ambientales). Ayuda en la fabricación, regulación y secreción de hormonas adrenales. También fortalece las glándulas adrenales, muy útil para aquellas personas que tienen estrés crónico. Se recomienda en caso de astenia y defensas bajas.

RHODIOLA (Rhodiola roseo)

Planta medicinal tibetana (autóctona de Rusia y Asia) que crece a gran altitud (entre 3.500 y 5.000 metros). Debido a su origen, ha sido una de las especie más estudiada por los investigadores rusos debido a su observada habilidad para aumentar la resistencia a una variedad de estresores químicos, biológicos y físicos. Supuestamente es uno de los adaptógenos originales utilizados por deportistas y astronautas rusos.

SCHISANDRA (Schisandro chinensis)

Utilizada desde la antigüedad en China y en el Tíbet y actualmente en Rusia. Dentro de la esquisandra podemos encontrar varias substancias que ayudan a potenciar y equilibrar al organism, entre ellos los lignanos que se encuentran principalmente en las semillas. Es importante saber que no debe de tomarse durante el embarazo.

REGALIZ (Glycyrrhiza glabra)

Planta empleada desde tiempos antiguos y también en la Medicina Tradicional China como tónica. En la actualidad se considera adaptogénica y se ha empleado como tratamiento para el “agotamiento adrenal”, debido a que contrarresta los efectos de la insuficiencia de las hormonas adrenales.

Sus propiedades antiinflamatorias y antialérgicas son conocidas desde hace tiempo. Parece ser el adaptógeno más recomendable en caso de estrés de larga duración. También se han realizado estudios relativos al estrés muscular por actividad deportiva donde se encontró que producia unos buenos resultados.

ASTRÁGALO (Astragalus membranaceus)

Planta del norte de China y Mongolia. Usada desde la antigüedad como vigorizante y energizante, contiene principios activos tales como polisacáridos, saponinas, triterpenos, flavonoides, aminoácidos, aminas biogénicas (betaína, colina y GABA) y oligoelementos.

Los estudios en laboratorio indican que tiene efectos sobre los sistemas nervioso, hormonal e inmunológico.

Además de los que hemos comentado, existen varias plantas más catalogadas como adaptógenas y que se están estudiando sus propiedades, como por ejemplo: el Espárrago racemoso (Asparagus racemosus), Bufera u oroval (Withania somnífera), la Chaga siberiana (Inonotus obliquus ), la Ganoderma (Ganoderma lucidum ), Codonopsis (Codonopsis pilosula ), etc.

Acercaos y os informaremos. ¡Hasta pronto!